Genitale wratten zijn het gevolg van een besmetting met het HPV-virus (Humaan Papillomavirus). Er zijn meer dan 100 types van het virus. Sommige types zorgen voor genitale wratten, andere types kunnen op langere termijn baarmoederhalskanker veroorzaken. Bij de meesten geneest de aandoening vanzelf. Je kan ook besmet worden zonder dat je seksueel contact had. Het virus kan overgedragen worden zonder dat je iets merkt. Het is dus zinloos om na te gaan van wie en wanneer je het virus zou gekregen hebben.
Wat zijn de symptomen van genitale wratten?
De besmetting verloop meestal asymptomatisch. Wat betekent dat je helemaal niet merkt dat je besmet bent. Slechts 1% van de personen die in aanraking zijn geweest met het virus, krijgen ook effectief de typische wratjes. De symptomen van genitale wratten zijn bij vrouwen en mannen dezelfde. Ze kunnen voorkomen op alle plaatsen van de geslachtsdelen. De wratjes zijn zeer onregelmatig van vorm en lijken op 'bloemkoolachtige' gezwelletjes. Maar ze kunnen ook onzichtbaar zijn wanneer ze inwendig voorkomen bijvoorbeeld in de vagina, de anus of de urinebuis.
Hoe kan je genitale wratten voorkomen?
Een condoom helpt niet altijd tegen een besmetting met HPV. De wratjes kunnen verspreid voorkomen op de geslachtsdelen zoals in het schaamhaar, de schaamlippen of de balzak. Deze plaatsen worden niet afgedekt door het condoom. Maar toch is dit geen reden om het condoom weg te laten. De kwaadaardige types die aanleiding kunnen geven tot baarmoederhalskanker komen namelijk vaak voor op de penis en in en rond de baarmoederhals.
Hoe worden genitale wratten opgespoord?
Genitale wratten zijn gemakkelijk te herkennen met het blote oog door hun typisch uitzicht. Om inwendige wratjes op te sporen of wratjes die nog niet zichtbaar zijn, kan de arts de plaatsen aanstippen met een speciale oplossing. Daarvoor is een gynaecologisch onderzoek nodig. Genitale wratten worden niet opgespoord door een bloedonderzoek.
Hoe worden genitale wratten behandeld?
Er is nog geen doeltreffende behandeling tegen genitale wratjes gevonden. De meeste mensen komen de HPV-infectie vanzelf te boven, net als bij een verkoudheid. Als er toch wratjes zijn, bestaan er verschillende mogelijkheden om ze te behandelen zoals bijvoorbeeld:
- Je kan zelf gedurende enkele weken een crème aanbrengen tot de wratjes verdwenen zijn;
- De arts kan de wratjes bevriezen door ze aan te stippen met vloeibare stikstof;
- Als de wratjes groter zijn kan de arts ook kiezen voor het wegsnijden via lasertherapie.
Moet de vaste partner mee behandeld worden?
Als er geen wratjes te zien zijn, heeft het geen zin. Alleen als er wratjes aanwezig zijn bij de éne partner is het zinvol om de vaste partner mee te behandelen.
